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Droits des femmes : le point de vue d'une artiste — Pourquoi cette exposition est plus pertinente que jamais

Shilo Ratner, New Haven women abstract artist, advocate for women's rights in the arts

En mai 2013, j'ai reçu une nouvelle qui m'a sincèrement émue : l'une de mes œuvres avait été sélectionnée pour Women's Rights: An Artist's Perspective, une exposition en ligne avec jury parrainée par UniteWomen.org en soutien aux droits des femmes et à l'adoption de l'Equal Rights Amendment (Amendement pour l'égalité des droits). À l'époque, l'exposition semblait urgente. Treize ans plus tard, elle l'est encore plus. Les parallèles entre 2013 et aujourd'hui sont impossibles à ignorer et, si l'on regarde bien, le besoin d'expositions comme celle-ci n'a fait que croître.

À propos de l'exposition

Women's Rights: An Artist's Perspective a ouvert ses portes en mai 2013 en tant qu'exposition en ligne avec jury réunissant des artistes dont le travail témoigne de la lutte continue pour l'égalité, la représentation et les droits des femmes. L'exposition a été organisée par UniteWomen.org, une organisation communautaire dédiée à l'avancement des droits des femmes et à l'adoption de l'ERA, l'Equal Rights Amendment, qui garantirait constitutionnellement l'égalité des droits légaux pour tous les citoyens américains, sans distinction de sexe.

Jurés : Karen Teegarden, PDG/Présidente de UniteWomen.org ; Renée Davis, Vice-présidente du Conseil d'administration ; Patricia M. Gil, ancienne Vice-présidente des Opérations ; et Karen Gutfreund, Conservatrice, Vice-présidente et Directrice des expositions nationales du Women's Caucus for Art (WCA).

Le travail présenté ici est issu de ma pratique figurative, exposé à Women's Rights: An Artist's Perspective en 2013. Mon travail actuel explore l'abstraction géométrique et les techniques mixtes sur papier.

Pourquoi les femmes artistes ont toujours besoin de ces plateformes

En 2013, la conversation sur la représentation des femmes dans le monde de l'art était déjà attendue. Les femmes constituent la majorité des diplômés des écoles d'art, mais restent significativement sous-représentées dans les grandes collections muséales, les galeries et les records de ventes aux enchères. Le travail des femmes artistes est toujours systématiquement sous-évalué en prix, en attention critique et en soutien institutionnel. Plus d'une décennie plus tard, cet écart s'est réduit à certains endroits et s'est creusé à d'autres.

Les expositions comme celle-ci sont importantes parce que la visibilité compte. Lorsque les femmes artistes se voient offrir des plateformes avec jury, curatées et intentionnelles, cela change la conversation. Cela dit : cette œuvre existe, elle est sérieuse et elle mérite d'être vue.

Les parallèles avec aujourd'hui

Lorsque cette exposition a ouvert ses portes en mai 2013, l'ERA n'avait pas encore été ratifiée. La conversation autour des droits des femmes, y compris les droits reproductifs, l'égalité salariale et la représentation aux postes de pouvoir, semblait être une affaire inachevée d'une autre époque. En 2026, cette conversation est devenue urgente d'une manière qu'il aurait été difficile de prévoir même à l'époque. Des droits qui semblaient acquis sont remis en question. Des protections qui semblaient permanentes sont contestées. L'ERA n'a toujours pas été pleinement inscrite dans la Constitution.

L'art a toujours été l'une des réponses les plus honnêtes aux bouleversements politiques et sociaux. Il ne se dispute pas ; il témoigne. Il ne persuade pas par la seule logique. Il émeut par le sentiment, par l'image, par la vérité particulière que seul un objet créé peut porter. À un moment où les voix des femmes sont contestées dans les législatures et les tribunaux, les faire entendre dans les espaces d'exposition, en ligne et physiques, semble plus important que jamais.

Ces expositions ne sont pas seulement des événements culturels. Ce sont des actes de documentation. Elles disent : les femmes étaient là, les femmes ont fait cela, les perspectives des femmes ont façonné ce moment de l'histoire. C'était vrai en 2013. C'est vrai maintenant.

L'art abstrait géométrique comme acte politique

Mes abstractions géométriques et mes peintures mixtes sur papier ne proclament pas leur politique. Elles n'en ont pas besoin. L'acte d'une femme artiste revendiquant un espace, sur une toile, dans une exposition, dans une collection, est en soi une sorte de déclaration. Les formes géométriques audacieuses, les couleurs affirmées, les compositions qui refusent d'être discrètes : ce ne sont pas des choix accidentels. Elles proviennent d'une pratique fondée sur la conviction que la vision créative des femmes mérite de prendre de la place sans s'excuser. La réflexion derrière ces décisions chromatiques est profonde. Je l'ai explorée dans Comment Josef Albers a façonné ma perception de la couleur, et elle informe chaque peinture que je réalise.

Cette pratique n'existe pas dans le vide. Elle est construite à l'intérieur d'une vie, avec toutes les exigences et contraintes qui l'accompagnent. J'ai écrit plus directement sur ce que signifie maintenir une pratique d'atelier en tant qu'artiste professionnelle et mère dans Artiste professionnelle, maternité et pratique d'atelier, et ce contexte façonne tout ce que je crée.

La pièce que j'ai exposée en 2013 est issue de ma pratique figurative, un corpus d'œuvres qui a jeté les bases des abstractions géométriques que je crée aujourd'hui. Être sélectionnée pour Women's Rights: An Artist's Perspective en 2013 a été un honneur que je n'ai pas pris à la légère à l'époque. En y réfléchissant maintenant, dans un climat politique qui a rendu les thèmes de l'exposition plus pertinents plutôt que moins, je ressens ce poids encore plus clairement. Cela place mon travail dans la lignée des femmes artistes qui ont utilisé leur pratique pour insister sur leur propre visibilité et sur celle de toutes les femmes. Dans Art géométrique original : Entretien avec Shilo Ratner, j'ai parlé des raisons pour lesquelles je reviens toujours à la forme géométrique et de ce que cet engagement signifie, à la fois formellement et personnellement.

L'Equal Rights Amendment : une affaire toujours inachevée

L'ERA, introduite pour la première fois au Congrès en 1923, n'a jamais été entièrement ratifiée dans la Constitution américaine. Son langage simple, "L'égalité des droits en vertu de la loi ne sera ni refusée ni diminuée par les États-Unis ou par tout État en raison du sexe," reste constitutionnellement non protégé. En 2026, ce fait n'est pas une note de bas de page historique. C'est une réalité politique vivante avec des conséquences directes pour la vie des femmes.

L'art ne peut pas adopter de lois. Mais il peut changer la culture qui façonne la législation. Et la culture, en fin de compte, est ce qui détermine ce qu'une société croit possible. C'est pourquoi des expositions comme Women's Rights: An Artist's Perspective, organisée en 2013 et résonnant en 2026, ne sont pas des reliques. Ce sont des plans. Le même instinct de réduction et de clarté qui façonne ma philosophie du paysage minimaliste s'applique ici : éliminez le bruit, et ce qui reste est ce qui compte réellement.

Soutenez les femmes artistes

L'un des moyens les plus directs de soutenir les femmes artistes est de collectionner leurs œuvres. Les œuvres d'art originales de femmes artistes restent sous-évaluées par rapport à celles de leurs homologues masculins, ce qui signifie que collectionner maintenant est à la fois un acte de soutien significatif et, pour de nombreux collectionneurs, un investissement judicieux à long terme. Si vous débutez dans la collection ou si vous souhaitez l'aborder plus intentionnellement, le guide complet pour collectionner l'art abstrait géométrique couvre tout, du choix de la bonne pièce à son entretien au fil du temps.

Si vous recherchez des peintures abstraites géométriques originales réalisées par une femme artiste, un travail fait avec intention, rigueur et un point de vue clair, je vous invite à explorer ma collection.

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